Roth, de 79 años, es considerado como uno de los novelistas estadounidenses vivos más influyentes y su nombre suena año tras año como candidato al Premio Nobel de Literatura.

En su acta, el jurado del Príncipe de Asturias sitúa a Roth entre otros grandes de la novelística estadounidense como John Dos Passos, Francis Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, William Faulkner, Saul Bellow o Bernand Malamud.

"Personajes, hechos, tramas conforman una compleja visión de la realidad contemporánea que se debate entre la razón y los sentimientos, como el signo de los tiempos y el desasosiego del presente", destaca el jurado en su valoración de la obra de Roth.

A juicio del jurado, el novelista premiado "posee una calidad literaria que se muestra en una escritura fluida e incisiva". Roth se impuso en la última votación del jurado al segundo finalista, el escritor japonés Haruki Murakami.

Entre las novelas más conocidas de Roth figuran "El mal de Portnoy" (1969) y la "trilogía americana", integrada por "Pastoral americana" (1997), ganadora del Premio Pulitzer, "Me casé con un comunista" (1998) y "La mancha humana" (2000).

Philip Roth es acreedor de los principales premios literarios de Estados Unidos: el National Book Critics Circle Award (1987 y 1992), el Faulkner Award (1993 y 2000) y el National Book Award (1960 y 1995).

Roth es el cuarto escritor estadounidense en obtener el Príncipe de Asturias de las Letras, después de Arthur Miller (2002), Susan Sontag (2003), quien compartió el premio con Fatima Mernissi, y Paul Auster (2006).

El Premio Príncipe Asturias de las Letras está dotado con 50.000 euros (62.500 dólares) y una escultura creada por el pintor y escultor español Joan Miró (1893-1983).

El galardón será entregado por el príncipe Felipe en una

ceremonia que tendrá lugar en octubre en la ciudad asturiana de Oviedo. El Príncipe Asturias de las Letras fue otorgado el año pasado al poeta, novelista y cantante canadiense Leonard Cohen.