El escritor tanzano, nacido en Zanzíbar y refugiado a fines de los 60 en Inglaterra, se alzó con el galardón más importante de las letras universales ′′por su penetración incómoda y compasiva de los efectos del colonialismo y el destino de los refugiados en el abismo entre culturas y continentes».
La escritora fue reconocida por su “inequivocable voz poética” de austera belleza. Había obtenido el premio Pulitzer en 1993.