La confirmación de que Lionel Messi disputará el próximo 6 de octubre ante la Selección de Benín su último partido con la camiseta argentina, puso inesperadamente en primer plano a esta nación del África Occidental.
Sin embargo, Argentina y Benín cuentan con un singular antecedente cinematográfico a través de Orillas, filmdirigido por Pablo César y protagonizada por Javier Lombardo, Daniel Valenzuela y Dalma Maradona, quefue una coproducción cinematográfica de 2010 entre Argentina y Benín que transcurría en ambos países.
Rodada en Buenos Aires y en territorio beninés, establecía un puente entre esas comunidades a partir de las raíces africanas presentes en la cultura argentina. Junto a los intérpretes mencionados, la película contó con un elenco mixto, integrado por artistas argentinos y benineses. La presencia de Dalma Maradona, hija de Diego Armando Maradona, agrega otra coincidencia a aquella experiencia fílmica, ya que dieciséis años después, Benín llegará a Buenos Aires para participar de otro encuentro entre ambos países, esta vez en el terreno deportivo y en una jornada histórica para el fútbol argentino; la despedida de Messi de la Selección Nacional.
Orillas desarrolla dos historias paralelas, una situada en Isla Maciel, Buenos Aires, y otra en las afueras de Cotonou, Benín. Ambas terminan vinculándose a través de una trama que explora la supervivencia de las raíces africanas y de la cultura yoruba a ambos lados del Atlántico. La filmografía de Pablo César mantiene desde hace décadas una estrecha relación con África, y la película hacía hincapié en recordar que ese continente y América, pese a la distancia geográfica, continúan sorprendentemente ligadas a través de sus culturas. De esta manera, el vínculo entre Argentina y Benín se reestablece: primero las unió el cine y ahora será el fútbol.
En aquella coproducción se unieron el Instituto de Cinematografía de Benín con César Producciones, el guion fue escrito por Jerónimo Toubes y la película fue rodada en 35mm, como toda la filmografía del director. Orillas tuvo posteriormente un recorrido internacional por festivales de distintos países.
Cabe destacar que el equipo argentino nunca se enfrentó anteriormente a la Selección de Benín, y la llegada de esta representación africana a Buenos Aires para jugar ese partido, vuelve a colocar a ese país en la atención pública argentina.
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Amadeo Lukas – Periodista de espectáculos y crítico de cine. Miembro de APTRA, Asociación de Cronistas Cinematográficos y Premios Gardel. Cancionista.