Lo estábamos esperando, Sr. Bond. Han pasado siete años desde que Daniel Craig se quitó el smoking y anunció oficialmente su salida del papel, y cinco años desde la última película, Sin tiempo para morir. Durante ese tiempo, la identidad del próximo James Bond se ha convertido en toda una obsesión internacional; pero ahora, por fin, han comenzado las audiciones, y la segunda ronda está programada para agosto. Callum Turner es el supuesto favorito, seguido de cerca por Harris Dickinson y Jacob Elordi. Pero, ¿quién se quedará con el papel? Tal vez valga la pena preguntarle a la única persona que sabe más que nadie sobre cómo elegir al 007 perfecto: Debbie McWilliams, quien seleccionó a los últimos tres. Y ella es tajante respecto a los nombres que se rumorean: “No quiero ver a ninguno de ellos como James Bond”.
McWilliams, quien ahora tiene 74 años y se ha retirado del mundo del casting, estuvo en el centro de la franquicia de Bond durante 40 años, desde Solo para sus ojos (1981) hasta Sin tiempo para morir (2021). La destacada directora de casting Nina Gold, quien seleccionó a las estrellas de Game of Thrones y The Crown, ocupa ahora ese puesto, pero McWilliams ha trabajado en 13 de las 25 películas de Bond, primero con el legendario productor Cubby Broccoli, cofundador de la franquicia, y luego con su hija Barbara. Ella seleccionó a Timothy Dalton (el Bond intenso), Pierce Brosnan (el Bond elegante) y Daniel Craig (el Bond rubio y atrevido). Además de 007, también “descubrió” a Daniel Day-Lewis, sacándolo del anonimato en 1985 para su gran éxito Ropa limpia, negocios sucios, y de hecho pensó que habría sido un excelente Bond: “Tiene esa presencia y ese aire enigmático, pero no es para nada lo suyo; es tan intelectual que se habría vuelto completamente loco”.
Para McWilliams, el atractivo sexual y la fama no son importantes cuando se trata del Bond perfecto. De hecho, la fama es un obstáculo; por eso no ayuda haber protagonizado un drama de moda como Euphoria o haberse casado con una superestrella del pop en Sicilia. “Es absolutamente esencial que siga siendo un enigma total”, dice, mientras sostiene una taza de café en una cafetería del sur de Londres. Tanto el personaje de Bond como la persona que lo interprete deben tener un aire de misterio, afirma, y por eso ninguno de esos nombres que se barajan funcionará. “No quiero ver a ninguno de ellos como Bond porque ya sabemos demasiado sobre ellos”, dice refiriéndose a Turner y compañía. “Queremos saber lo menos posible sobre ellos a nivel personal, porque así son los espías. No necesitamos saber dónde va de compras, quiénes son sus padres o dónde vive. Nunca queremos verlo en casa. Y un elemento vital de todo esto es la descripción de su trabajo. Tiene licencia para matar, y tenemos que creer que puede hacerlo. Si no lo creés, entonces has perdido a la audiencia”.
Es evidente que McWilliams se tomó su misión muy en serio, pero tiene un sentido del humor pícaro; mientras cuenta anécdotas, pone los ojos en blanco con exasperación y se ríe a carcajadas. Sin embargo, como es natural, décadas en la industria le han dado una apariencia dura, y es una caja de secretos bastante impenetrable. Bromea, varias veces, diciendo que no puede revelar demasiados chismes o “Amazon me demandará”: Jeff Bezos adquirió, de manera controvertida, el control creativo de la franquicia en febrero de 2025, poco después de que McWilliams se retirara.
A McWilliams le llamaron la atención Dalton, Brosnan y Craig porque pasaban bastante inadvertidos. “Timothy y Pierce no eran particularmente conocidos”, dice. “Daniel había tenido una carrera en el cine independiente y una vida romántica bastante agitada antes, pero no era un nombre muy conocido, y eso ayuda enormemente”. Para el próximo Bond, McWilliams quiere ver a “alguien que surja completamente de la nada”.
Por eso no le impresionó que, unas horas después de que se anunciara que Amazon había tomado las riendas de 007, Bezos tuiteara a la masa: “¿A quién elegirías como el próximo Bond?“. Eso la sacó de quicio. “¡Así no es como se elige el elenco de una película, Jeff!“, dice ahora.
Si McWilliams le hubiera preguntado al mundo quién debería interpretar a Bond, Craig nunca habría sido elegido, y nunca hubiéramos tenido a uno de los mejores Bonds de todos los tiempos: alguien que rompió con las expectativas y le devolvió a 007 una oscuridad cruda, áspera, sangrienta y peligrosa. “Fue una elección muy impopular”, dice McWilliams. “Nadie la apoyó. Ni el estudio. Ni el director”. Ella describe la conferencia de prensa en la que se lo presentó como protagonista —a la que llegó en una lancha rápida de los Royal Marines por el Támesis, con un elegante traje y un chaleco salvavidas— como “un completo desastre”. “Nunca he visto a nadie tan incómodo como Daniel ese día. Fue horrible. Y salieron todos esos reportajes diciendo que no sabía manejar, que no podía hacer esto, que no podía hacer aquello, y tengo la teoría de que eso lo motivó muchísimo. Pensó: ‘Les voy a demostrar a estos cabrones’, y lo hizo. Y todos dijeron: ‘¡Dios mío, qué maravilloso es!’“ Se ríe entre dientes. ”Así que no le preguntes a la gente a quién quiere, porque no lo sabrá“.
¿Y cómo fue para McWilliams cargar con el peso de la decisión más analizada del cine? “Ay, me da totalmente igual”, se burla. Aunque sospecha que los periodistas estaban hurgando en el tacho de basura de su oficina. Solía leer los periódicos y pensar: “Algunas cosas son demasiado precisas, y realmente no me gustan”. Había un reportero en particular sobre el que se preguntaba: “¿Estará interviniendo mi teléfono?“.
Ayudó el hecho de que el peso de cada decisión se compartiera con Barbara Broccoli, quien ahora ha dejado la franquicia, pero que la guió con elegancia a través de una época dorada y siempre fue una guardiana atenta del personaje, al reconocer el potencial de Craig cuando pocos otros podían hacerlo.
El sentido de pertenencia que el público siente hacia Bond no ha hecho más que intensificarse a lo largo de las décadas. Para algunos, el apego es tan extremo que realmente creen que son Bond. “Hombres de todos los ámbitos de la vida, de todas las formas y tamaños, y sin importar si tienen pelo o no, han pensado que eran James Bond”, dice, recordando todas las cartas y correos electrónicos que recibió a lo largo de los años. “No importaba que nunca hubieran actuado. ¡Ojalá alguien hiciera un documental sobre por qué los hombres tienen esta curiosa idea de sí mismos, pero todos la tienen!”, exclama entre risas.
“Hubo un actor que me dio un sermón, no diré quién es, pero en su mayoría eran aspirantes. O mamás que enviaban fotos de sus hijos con smoking. O había un tipo que me dijo: ‘Hola, soy vendedor de relojes en Dubái, así que estoy muy metido en ese círculo…’“. Abre mucho los ojos, incrédula. ”¿En serio? Guardé muchísimos de esos correos electrónicos. No te diré cómo se llamaba ese archivo. También había fotos de desnudos…“
No quiere decir quién estuvo a punto de conseguir el papel -“¡Nunca podría decirlo!“-, pero muchas celebridades también querían asegurarse un lugar en el universo de Bond. ”Pasamos por una etapa en la que nos contactaban las personas más ridículas, como Michael Jackson», dice. Madonna logró colarse —acompaña esto con un enorme gesto de incredulidad- y, ah, en realidad no, hay alguien más de quien no podría hablarte bajo ningún concepto». ¿Alguna vez se puso en contacto Trump? “¿Te lo imaginás? Estoy segura de que él cree que es perfecto para el papel» (cuando se anunciaron por primera vez las audiciones para la próxima película en marzo, la Casa Blanca de hecho tuiteó una foto de Trump como Bond, sosteniendo un arma).
De hecho, McWilliams rara vez solía elegir a estadounidenses, debido a todas las cirugías estéticas: ella “odia los dientes falsos” e insiste en que “la gente necesita carácter”.
Hay muchos actores que, según se dice, han rechazado el papel a lo largo de los años, desde Michael Gambon (quien al parecer consideraba que no era lo suficientemente guapo) hasta Liam Neeson (cuya novia y más tarde esposa, Natasha Richardson, supuestamente dijo que no se casaría con él si aceptaba el papel). Y pesada es la cabeza que lleva la corona. Como es bien sabido, después de filmar Spectre, Craig dijo que preferiría “cortarse las venas” antes que volver a interpretar a Bond. Luego protagonizó su quinta y última película, Sin tiempo para morir, en la que Bond termina definitivamente muerto en una enorme explosión sacrificial. “Creo que tal vez el cheque que le ofrecieron haya tenido algo que ver con eso”, se ríe McWilliams. “Pero lo que hizo Daniel, bueno, es algo que todos tienen que hacer: entregarse por completo al aspecto físico del papel. Es un trabajo increíblemente duro y todos se han lastimado. Sacrifican dos años de su vida, no tienen vida personal y trabajan de mañana, de tarde y de noche. No es para cualquiera».
Ha habido momentos en los que los actores que aceptaron el papel han dudado un poco. “Han necesitado que les aseguraran que todo saldría bien”, dice, refiriéndose tanto a la fama como al trabajo que conlleva el papel. “Probablemente sea el trabajo más difícil que alguien tendrá que hacer en el mundo de la actuación, excluyendo tal vez a Tom Cruise” (en las películas de Misión Imposible, el actor se ha lanzado en moto desde el borde de un acantilado noruego, se ha atado al costado de un avión militar en vuelo y ha aguantado la respiración bajo el agua durante seis minutos y medio.)
Algunos de los momentos más divertidos que McWilliams tuvo en el trabajo fueron cuando estaba seleccionando inrtérpretes para otros papeles de la franquicia: los villanos, los “M”, los “Q”, las “Moneypenny” y el resto. Le encantó elegir a Mads Mikkelsen como Le Chiffre, el villano de Casino Royale, aquel del ojo sangrante. El actor danés no era su primera opción para el papel -ya tenía a un actor francés listo para empezar- “pero, pobrecito, uno de los ejecutivos del estudio estadounidense dijo que no podían entender su acento, a pesar de que ya había hecho una prueba de pantalla y había trabajado con un entrenador de diálogo y todo lo demás. Simplemente dijo: ‘No, no lo aceptamos’”. Al parecer, el actor es “muy conocido en Francia”.
McWilliams llevaba un tiempo siguiendo a Mikkelsen y le había llamado la atención su extraordinario registro interpretativo. Se enteró de que estaba en Praga, cerca del set de rodaje, lo llevó a una reunión y lo seleccionó para el papel en ese mismo momento. “Me apresuré a presentárselo a Barbara, y ella dijo: ‘Que lo vistan con el traje, que lo peinen y maquillen, y que lo lleven al set ahora mismo’. Él no sabía en qué se estaba metiendo. Lo llevamos al set y el director Martin Campbell, entre tomas, le dijo: “Ah, hola, debés ser Le Chiffre”. Y eso fue todo».
Eva Green, quien interpretó a la trágica agente doble Vesper Lynd en Casino Royale, fue, según McWilliams, una elección controvertida. “Yo la defendí desde el principio, pero todos los demás pensaban que aún tenía que demostrar su valía. Tuvo que hacer dos pruebas de cámara antes de conseguir el papel. Me encantó su actuación, pero me pareció que el departamento de vestuario y el de peluquería y maquillaje intentaron hacerla parecer mayor de lo que era, lo cual no la ayudó. No fue sino hasta más adelante en la película que se veía a la verdadera Eva”.
Odia el término “chica Bond” y se estremece cuando lo menciono. “Es tan degradante, ¿no?“, dice. ”En aquellos viejos y sombríos tiempos, cuando se trataban de tomas en bikini y cosas por el estilo, tal vez así es como se las llamaría, pero son actrices. El otro día volví a ver algunas de las películas antiguas y me sorprendió lo inapropiado que era que se aceptaran como algo aparentemente normal ciertas cosas, como la diferencia de edad entre Roger Moore y algunas de sus coprotagonistas. Eso no estaba bien. Pero con el tiempo, los papeles femeninos se volvieron mucho más importantes, y las protagonistas se convirtieron en personas con identidad propia».
Aunque le complace que ahora haya papeles más progresistas para las mujeres, McWilliams está de acuerdo con los recientes comentarios de Idris Elba -quien estuvo fuertemente vinculado al papel durante un tiempo- de que el personaje no debería convertirse en alguien “woke”, es decir, una mujer o una persona de color. “Así es como lo escribió Ian Fleming”, dice. “¿Por qué querrías cambiar eso? No han cambiado a Harry Potter por Alice Potter ni le han dado una etnia diferente. Así es como se escribió y así es como debería seguir siendo, creo».
Ella dice que cambiar el género o el origen étnico de Bond nunca fue tema de discusión en los círculos en los que ella se movía, pero sí cambiaron el género de M cuando eligieron a Judi Dench para interpretar a la jefa de espionaje en GoldenEye, de 1995. “Yo había dicho: ‘Bueno, ya sabés que la jefa del MI5 es Stella Rimington’, y Barbara respondió: ‘¡Judi Dench!’, y yo le dije: ‘Barbara, sé realista’. De todos modos, llamé a su agente y al día siguiente ya estaba en la oficina». Dench “sentía una gran afinidad con M” porque, cuando era estudiante, se había alojado en la casa de Bernard Lee, quien había interpretado a M durante los años sesenta y setenta.
Por el momento, el futuro de la franquicia y cómo será el Bond de Bezos siguen siendo un misterio. “Él murió al final de la última película. Entonces, ¿cómo salir de eso? No lo sé“, reflexiona McWilliams. Aunque está impresionada por el director Denis Villeneuve, dice que “el único y gigantesco elemento que falta en la próxima película es la presencia de Barbara Broccoli. Ella vive y respira por Bond, y lo lleva en su ADN”.
La pregunta del millón, entonces: ¿quién sería la próxima elección de McWilliams para interpretar a Bond? “¡Ay, no seas ridículo!“, me regaña, apretando los labios y sacudiendo la cabeza. ”¡Como si fuera posible decirlo!“
Fuente: Página12